Rząd ma sfinansować tymczasowe odszkodowanie w wysokości do 100 000 funtów za każdego z naczelników poczty, których wyroki skazujące zostały unieważnione.
Do tej pory wyroki skazujące 59 podoficerów – na podstawie dowodów z podatnego na błędy systemu komputerowego – zostały unieważnione. W ciągu kilku tygodni mogą otrzymać tymczasowe odszkodowanie.
I mogą mnie jeszcze setki, w sumie 736 podoficerów ściganych na podstawie dowodów z systemu komputerowego Poczty, znanego jako Horizon. Niektórzy podoficerowie zostali wysłani do więzienia i spędzili wiele lat z rejestrami karnymi po tym, jak zostali niesłusznie skazani.
Istnieją również setki byłych podoficerów, którym nie postawiono zarzutów, ale ich życie zostało zniszczone po tym, jak zostali obwinieni o błędy w księgowości i zmuszeni do zwrotu pieniędzy.
ZA Dochodzenie Computer Weekly w 2009 roku ujawniło się po raz pierwszy trudna sytuacja naczelników poczty w wywiadach z siedmioma dotkniętymi osobami (więcej na osi czasu poniżej).
Po latach prowadzenia kampanii, sprawa w Sądzie Najwyższym, która rozpoczęła się w listopadzie 2018 r. i zakończyła w grudniu 2019 r., pokazała, że podoficerowie mieli rację, że niewyjaśnione niedociągnięcia księgowe były błędami komputerowymi. W ramach ugody Urząd Pocztowy został zmuszony do ustanowienia systemu odszkodowań dla wszystkich podpoczmistrzów, którzy ucierpieli w wyniku błędów Horizon.
Historyczny program niedoborów, który nie obejmował podoficerów z rejestrami karnymi, otrzymał 2400 wniosków, w porównaniu z 500 oczekiwanymi przez Urząd Pocztowy, a oczekuje się, że wypłaty odszkodowania przekroczą 300 milionów funtów, z których wszystkie zostaną wypłacone przez podatników.
Ale to nie obejmuje odszkodowania dla 555 subpocztmistrzów, którzy pozwali Urząd Pocztowy z powodu błędów Horizon. Ci podrzędni pocztowcy ujawnili, czym zajmuje się Urząd Pocztowy i Fujitsu, które dostarczyły system Horizon przez prawie dwie dekady, i czego nie udało się powstrzymać rządowy właściciel Urzędu Pocztowego.
Zostali wykluczeni z programu, ponieważ Urząd Pocztowy i rząd stwierdziły, że odszkodowania wypłacone po wygraniu przez naczelników poczty w postępowaniu przed Sądem Najwyższym były pełne i ostateczne. Jednak większość z tej ugody w wysokości 57,75 mln funtów została pochłonięta przez koszty, które musiały zostać pokryte na rzecz podmiotu finansującego postępowanie sądowe, pozostawiając wnioskodawcom tylko około 11 mln funtów między nimi.
Rząd odmawia płacenia kosztów prawnych subpostmasterów, a kampania na rzecz sprawiedliwego odszkodowania dla tych 555 subpostmasterów i wszystkich innych, których to dotyczy, trwa.
Po ogłoszeniu, że rząd wypłaci tymczasowe odszkodowanie tym oskarżonym, minister spraw pocztowych Paul Scully powiedział: „Cierpienie i rozpacz, przez które przeszli ci poczmistrzowie i ich rodziny, są nie do przecenienia.
„Chociaż nic nie zrekompensuje lat bólu, z jakim borykali się po tej przerażającej niesprawiedliwości, mam nadzieję, że ten pierwszy krok zapewni pewną pociechę”.
rząd już się zgodził na pokrycie kosztów odszkodowań, które według Scully „przekraczają to, na co może sobie pozwolić Poczta”.
Prezes Urzędu Pocztowego Nick Read powiedział: „Zapewnienie jak najszybszego wypłaty odszkodowania jest priorytetem dla Urzędu Pocztowego. Z zadowoleniem przyjmuję wsparcie rządu, aby umożliwić te płatności okresowe, które zaczynają zapewniać pewne zadośćuczynienie ludziom, którzy poważnie zawiedli.
„Chociaż nie możemy zmienić przeszłości, jest to ważny krok w kierunku znaczącego odszkodowania dla ofiar i zaoferujemy płatności tak szybko, jak to możliwe”.
Poczta kontaktuje się z ofiarami podoficerów, których unieważnione wyroki skazujące opierały się na dowodach z Horizon. Ma na celu złożenie oferty płatności okresowej w ciągu 28 dni od otrzymania wniosku.
Ogłoszone dziś płatności okresowe nie uniemożliwiają ludziom wnoszenia pozwów cywilnych do sądów. .